A cadena alimentaria representa una secuencia de seres vivos en la que uno sirve de alimento al otro. Cada organismo ocupa un nivel trópico dentro de la cadena alimentaria, que está determinada por el tipo de alimento y cómo se come.
En el ecosistema, los organismos se pueden clasificar como productores, consumidores y descomponedores, según la forma en que se obtuviera el alimento. Los cambios en el medio ambiente, como la caza y la deforestación, pueden desencadenar cambios en la cadena alimentaria Y consecuentemente, desequilibrio ambiental.
Tabla de contenidos
¿Qué es la cadena alimentaria?
A cadena alimentaria representa una secuencia de seres vivos en la que un organismo sirve de alimento a otro. A través de esta cadena, el Transferencia de materia y energía en el ecosistema.. Las cadenas alimenticias están formadas por diferentes organismos, que ocupan diferentes posiciones o niveles tróficos, según la forma en que se alimentan.
El flujo de materia orgánica y energía dentro de la cadena sigue una secuencia:
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PRODUCTORES → CONSUMIDORES → DESCOMPOSITIVOS |
Niveles tróficos de la cadena alimentaria
El nivel trófico es la posición que ocupan los organismos dentro de la cadena alimentaria. Están determinadas por el tipo de alimento ingerido por el cuerpo.
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Productores: son organismos que logran producir moléculas orgánicas a partir de procesos como la fotosíntesis y la quimiosíntesis. Estos organismos también se conocen como autótrofos y ocupan el primer nivel trófico de la cadena.
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Consumidores: son organismos que obtienen energía al alimentarse de otros organismos. Cuando se alimentan de organismos productores, ocupan el nivel de consumidores primarios o consumidores de primer orden; cuando se alimentan de consumidores primarios, ocupan el nivel trófico de consumidores secundarios o consumidores de segundo orden, etc.
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Decompositores: son los organismos que descomponen los restos de seres vivos muertos y devuelven los minerales al suelo, actuando como si estuvieran reciclando materia orgánica. Actúan en todos los niveles tróficos.
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Ejemplo de cadena alimentaria
Vea la siguiente ilustración:
A partir de la ilustración, podemos determinar los componentes de cada nivel trófico de la cadena. La planta ocupa el primer nivel trófico, el de productores (autótrofos). A continuación, podemos observar una rata, que se alimenta de la planta, ocupando el segundo nivel trófico, el de consumidor primario (herbívoro).
La serpiente, que se alimenta de la rata, ocupa el tercer nivel trófico, el de consumidor secundario (carnívoro). El águila, que se alimenta de la serpiente, ocupa el cuarto nivel trófico, el de un consumidor terciario (carnívoro). Los descomponedores generalmente no están representados en cadenas, ya que actúan en diferentes niveles tróficos.
También acceda a: Red alimentaria: conjunto de cadenas alimentarias en un ecosistema.
Cambios en las cadenas alimentarias
Los cambios dentro de las cadenas alimentarias pueden desencadenar la desequilibrio de todo un ecosistema. Estos cambios a menudo son causados por la acción humana; un ejemplo es la introducción de especies en un entorno fuera de su área de distribución nativa.
No Brasil, podemos destacar a introducción del jabalí. Estos animales no tienen depredadores naturales en el territorio brasileño, lo que provocó una superpoblación de la especie. Compiten por territorio y alimento con especies nativas que ocupan un mismo nicho ecológico, como el pecarí, aprovechándose de él. Los jabalíes se alimentan de raíces y algunos invertebrados y han causado varios daños a los cultivos. Por esta razón, las agencias ambientales autorizaron su caza.
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Ejercicios de la cadena alimentaria
(Enem) Los personajes de la figura representan una situación hipotética de la cadena alimentaria.
Supongamos que, en una escena anterior a la presentada, el hombre hubiera sido alimentado con las frutas y granos que pudo recolectar. En la hipótesis de que, en las próximas escenas, el tigre triunfa y, posteriormente, sirva de alimento a los buitres, tigre y buitres ocuparán, respectivamente, los niveles tróficos de:
a) productor y consumidor primario.
b) consumidor primario y consumidor secundario.
c) consumidor secundario y consumidor terciario.
d) consumidor y productor terciario.
e) consumidor secundario y consumidor primario.
Resolución
Alternativa C. Si el hombre comía frutas y cereales -alimentos de origen vegetal (productores) -, ocupa el nivel trófico de consumidor primario. Si el tigre tiene éxito y logra alimentarse del hombre, ocupará el nivel trófico de consumidor secundario. El buitre, en cambio, al alimentarse del tigre, cuando este está muerto, ocupará el nivel trófico de un consumidor terciario.