A cúrcuma, nombre científico cúrcuma larga L., también conocido como cúrcuma, es una planta perteneciente a la familia Zingiberaceae. Tiene origen asiático y ha sido ampliamente estudiado por su uso tanto en la cocina como en la medicina popular, presentando, por ejemplo, acción antiinflamatoria. Aquí traemos algunas características de esta especie, además de su importancia económica y propiedades medicinales.
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Características generales de la cúrcuma.
La cúrcuma, también conocida como cúrcuma y jengibre dorado, es un planta herbácea, es decir, tiene tallos flexibles y no leñosos, y perenne, no perdiendo sus hojas en determinadas épocas del año. de Asia, se introdujo en Brasil en la década de 1980 y ahora se cultiva en varias regiones.
Las siguientes son algunas características de la cúrcuma.
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Puede medir hasta 1,5 m de altura;
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Sus largas hojas de color verde pálido tienen un agradable aroma y un sabor picante y picante;
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Tiene un rizoma central (tallo que crece horizontalmente por debajo del suelo) con ramas y un color amarillo rojizo.
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El rizoma es la parte más utilizada de la planta. Puede consumirse tanto fresca como deshidratada y molida, produciendo un polvo llamado cúrcuma, utilizado desde la antigüedad tanto en cocina como en medicina.
Como se dijo anteriormente, la cúrcuma es un planta perenneSin embargo, algunas especies de plantas pierden sus hojas en algunas situaciones. Aprenda más sobre estas plantas leyendo nuestro texto sobre la senescencia.
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Tabla de contenidos
importancia economica
La cúrcuma es una planta de gran importancia económica. Aunque se ha utilizado durante mucho tiempo, su uso está aumentando. Esto también se debe a la prohibición del uso de tintes sintéticos en muchos países de América del Norte, lo que ha hecho que se busquen alternativas naturales para crecer.
La cúrcuma presenta en sus rizomas un sustancia teñir, curcumina, que es la principal sustancia presente en el rizoma. Junto con otros curcuminoides (desmetoxicurcumina y bisdesmetoxicurcumina), es utilizado principalmente en la cocina, siendo parte constituyente de la cúrcuma, por ejemplo, además de ser utilizado como colorante para galletas, pastas, entre otros productos de la industria alimentaria.
Además de la industria alimentaria y también la industria textil, en la presencia de aceites esenciales hizo el uso de la cúrcuma para extenderse también a la perfumería, debido a la presencia de sustancias aromáticas en su constitución. La cúrcuma también presenta propiedades medicinales, como veremos en el siguiente tema, lo que hace que esta planta también se utilice en medicina.
Propiedades medicinales de la cúrcuma
Las propiedades medicinales de la cúrcuma se han informado durante siglos y se prueban todos los días con nuevos estudios. Podemos destacar tu acción antioxidante, que puede ocurrir de varias formas, como aumentando la actividad de las enzimas antioxidantes y neutralizando los radicales libres.
La cúrcuma también tiene Propiedades anti-inflamatorias, teniendo como forma de acción la inhibición de moléculas implicadas en el proceso inflamatorio. Además, también cuenta con efectos beneficiosos para el sistema nervioso central, por sus propiedades anticonvulsivas, antidepresivas, así como neuroprotectoras, protegiendo frente a los cambios cerebrales.
También tiene acción analgésica, expectorante, antibacteriana, antiviral, antifúngica, anticancerígena, antiespasmódica, antidiarreica, antidiurética y antitumoral, además de actuar en la reducción de los niveles de colesterol, entre innumerables otras acciones.
La cúrcuma también tiene, como propiedad medicinal, acción anti-escorbuto. Para obtener más información sobre esta enfermedad, haga clic aquí: Escorbuto.
Diferencia entre cúrcuma y azafrán real
A cúrcuma a menudo se confunde con el azafrán real, también muy utilizado en cocina y medicina popular. Sin embargo, aunque tienen similitudes, no son lo mismo.
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Tabla comparativa entre cúrcuma y azafrán verdadero |
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Cúrcuma |
azafrán real |
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Especies |
cúrcuma larga L. |
Crocus sativus L. |
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Familia |
Zingiberaceae |
Iridaceae |
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Fuente |
Asia |
Asia |
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dimensiones de la planta |
Mide entre 120 cm y 150 cm. |
Mide entre 10 cm y 25 cm. |
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Constitución de especias |
Rizomas deshidratados y molidos. |
Estigmas deshidratados de flores; entero o molido. |